20221001-소유냐 존재냐

독일계 유대인인 미국의 사회학자인 에리히 프롬의 소유냐 존재냐를 읽었다.

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저자는 1980년에 별세했으므로 미국의 자본주의가 절정기를 맞이했을 때를 경험했을 것이다.

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이 책은 현대인이 마주한 소비사회에 대한 분석과 앞으로의 발전방향을 논하고 있다.

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책을 읽으면서 2,500년 전 인도의 부처가 보리수나무 아래에서 깨쳤던 진리... 고집멸도 苦集滅道가 떠올랐다.

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고통은 무엇엔가의 집착에서 나오고 그 집착을 끊으면 바로 해탈할 수 있다는 단순하면서도 실천하기 어려운 깨달음.

책 제목의 영어는 To have or to be이다.

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be를 존재로 번역한 것에서 번역자의 고심이 느껴졌다.

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우리가 익히 아는 셰익스피어의 To be or not to be는 죽느냐 사느냐로 번역되는데 같은 be를 여기서는 존재하는 것으로 번역했다.

책을 읽으면 먼저 소유하는 삶과 존재하는 삶에 대한 긴 정의를 만나게 된다.

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소유는 비교적 쉽게 정의되지만 존재는 참 어렵게 설명된다.

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그것은 마치 경험을 다른 사람에게 직접 전달할 수 없는 것과 같은 어려움이다.

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그래서 불가에서는 교외별전, 이심전심이라는 말로 대신하는지도 모를 일이다.

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2부에서는 소유적 삶과 존재적 삶에 대해 서술하고 마지막 3부에서는 새로운 인간과 사회에 대한 의견을 제시한다.

아마도 저자는 미국 사회를 보면서 자본주의와 소비 지상주의의 부정적인 모습을 목격했을 것이다.

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책 내내 꼭 필요하지도 않은 물건을 사고 쉽게 버리는 것에 대한 은근한 비판적 시각이 드러난다.

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그리고 서양 철학자답게 이분법적 눈으로 인간과 사회를 분석하고 있음을 알게 된다.

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인간의 내면을 다루는 심리학도 쉽지 않고 인간의 군집을 다루는 사회학도 쉽지 않은 학문인 만큼 두 요소를 모두 다루는 이 책을 읽는 내내 어려운 개념의 단어와 논리구조를 이해하기는 쉽지 않다.

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그래도 책의 말미에 있는 역자의 후기까지 읽으면 조금은 덜 소유하더라도 좀 더 행복한 삶을 살 수 있지 않을까 하는 생각을 하면서 마지막 책장을 닫을 수 있다.

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